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Mingshu Li
Le premier trou fait à travers ma sculpture était caché.
Pour une raison technique simple, les trous assurent l'évacuation de l'air intérieur pendant le processus de cuisson. La convection de l'air dans un four, impliquant une température extraordinairement élevée et un retrait du matériau, garantissant des sculptures qui ne seraient pas détruites avec la différence de pression. Un trou est un passage qui permet la convection de l'air dans les fours. Ces trous sont souvent placés dans un coin invisible ou au bas de la sculpture, à l'abri des regards. Cependant, un trou lui-même a autant de signification de forme qu'une masse solide ; il se plie et s'étire pour étendre la surface d'une sculpture dans un espace limité. J'utilise les trous comme prolongement de la surface et entre en dialogue avec la matière pour découvrir et créer quelque chose de nouveau : l'espace. Les trous élargissent la gamme de sculptures sans utiliser de masse solide - ils agissent comme des transformateurs - transformant l'air autour de la sculpture en une partie de l'œuvre.
En chinois, on utilise « Qì » pour décrire l'air. Ce caractère aux multiples significations symbolise également le souffle, l'énergie matérielle et le flux d'énergie. Les espaces intérieurs et extérieurs sont reconnectés les uns aux autres par des trous ; l'espace vide dans la sculpture en céramique devient une partie de la forme. Je peux sentir le flux de « Qì » dans les œuvres parce que nous respirons ensemble ; nous partageons l'air. En tant qu'artiste impliqué dans deux systèmes éducatifs différents, j'ai eu l'idée du flux d'air en comparant mon expérience en Norvège avec la Chine. Il y a neuf ans, j'ai récupéré du matériel obsolète en Chine, ce qui m'a permis de participer à tout le processus de création de la céramique. À ce moment-là, je dois garder le four pendant plus de 24 heures, lorsqu'il est en marche, je dois régler manuellement la vitesse de chauffe, vérifier les couleurs de la flamme et les noter. Pendant le processus de cuisson, j'ai senti que de l'air chaud circulait dans la salle du four ; chaque cellule de mon corps s'est éveillée et est devenue active ; la flamme a retrouvé mes anciens souvenirs en tant qu'être humain. Cependant, au cours de mes trois années de production de céramique en Norvège, j'ai le meilleur équipement, mais j'ai perdu l'occasion de résonner avec la céramique. La seule chose que je dois faire est d'appuyer sur le bouton pour démarrer les programmes de tir automatiques. Les deux expériences différentes m'ont encouragé à travailler avec des trous pour représenter le flux d'air, non seulement dans un four mais aussi lorsqu'il est affiché dans un espace d'exposition physique.
J'ai trouvé que l'extrudeuse d'argile à main est presque le meilleur outil expliquant les idées de trous et de flux d'air ensemble. Lorsque je presse l'argile dans l'extrudeuse, la réaction de l'argile me montre à quel point elle est forte, les bulles d'air à l'intérieur de celle-ci éclatent toujours et font des trous sur la sculpture. Les tubes d'argile fabriqués par l'extrudeuse sont les éléments fondamentaux de ma pratique artistique récente. Je combine les techniques d'extrusion et d'enroulement pour créer des œuvres en céramique et j'ai l'intention de continuer à rechercher cette méthode.
Mon projet dépend du matériau représentant sa propre propriété. D'après mon expérience, seul le matériau céramique a besoin de trous pour relier l'espace intérieur à l'extérieur afin d'équilibrer la pression de l'air à des températures élevées. En d'autres termes, toute la sculpture dépend d'un petit trou. Le point de départ de la recherche de trous est le fait que le matériau lui-même en a besoin. J'aide la matière à s'exprimer. La précision même de la forme et la représentation de la matérialité servent de principes générateurs à une grande partie de mon travail et comment les intégrer dans une sculpture.
The first hole made through my sculpture was hidden.
Due to a simple technical reason, holes ensure that internal air is let out during the firing process. The air convection in a kiln, involving extraordinarily high temperature and material shrinkage, guaranteeing sculptures that wouldn’t be destroyed with the pressure difference. A hole is a passage that enables air convection in kilns. These holes are often placed in an invisible corner or at the bottom of the sculpture, hidden from plain sight. However, a hole itself has as much shape-meaning as a solid mass; it bends and stretches to expand the surface area of a sculpture within a limited space. I use holes as the extension of the surface and enter into a dialogue with the material to discover and create something new: space. Holes expand the range of sculptures without using solid mass — they act as transformers — turning the air around the sculpture into a part of the work.
In Chinese, we use “Qì” to describe air. This multiple-meaning character also symbolizes breath, material energy, and energy flow. Inside and outside spaces are reconnected with each other through holes; empty space in the ceramic sculpture becomes a part of the shape. I can feel the flow of “Qì” in the works because we are breathing together; we are sharing the air. As an artist involved in two different education systems, I came up with the idea of airflow by comparing my experience in Norway with China. Nine years ago, I got obsolete equipment in China, which provides me with the chance to participate in the whole ceramic creative process. At that time, I must guard the kiln for over 24 hours, when it was firing, I need to regulate the heating rate manually, check out the flame’s colors and take note of them. During the firing process, I felt hot air was flowing in the kiln room; every cell in my body awakened and became active; the flame recovered my ancient memories as a human being. However, in my three years of producing ceramics in Norway, I’ve got the best equipment, but lost the opportunity to resonate with ceramics. The only thing I need to do is that press the button to start automatic firing programs. The two different experiences encouraged me to work with holes to represent airflow, not only in a kiln but also when displayed in a physical exhibition space.
I found the hand-held clay extruder is almost the best tool explaining the ideas of holes and airflow together. When I press the clay into the extruder, the reaction of clay shows me how strong it is, the air bubbles inside of it always pop and make holes on the sculpture. Clay tubes made by the extruder are the fundamental elements in my recent art practice. I combine the techniques of extruding and coiling to create ceramic works and plan to continue researching this method.
My project depends on the material representing its own property. From my experience, only ceramic material needs holes to connect the inside space with the outside to balance the air pressure under high temperatures. In other words, the whole sculpture depends on a small hole. The starting point of researching holes is the fact that the material itself needs them. I help the material to express itself. The very preciseness of shape and the representation of materiality serve as the generating principles of much of my work and how to integrate them into one sculpture